El alcalde de Manacapurú, Washington Régis, citado por la privada Agencia Estado, dijo que el número de víctimas fatales del naufragio podría llegar a 50.
El número de fallecidos podría aumentar
Al cruzar datos con informaciones recabadas por el servicio social de la municipalidad, se llegó a la conclusión de que "todavía hay al menos 20 personas desaparecidas", según Régis.
Nunca hubo una lista oficial de pasajeros del barco, por lo que se ha hecho difícil determinar con exactitud el número de desaparecidos, según las autoridades.
Dificultades en las tareas de rescate
Las operaciones de rastreo en las riberas del Amazonas fueron suspendidas al anochecer y serán reanudadas esta mañana, según Defensa Civil.
En el punto de la tragedia, el río Amazonas desplaza un caudal de 110 millones de metros cúbicos por segundo, lo que explica la fuerza de la corriente que arrastró los cuerpos hasta muy lejos del lugar del accidente, dijo más temprano al canal de noticias Globo News el coordinador de Defensa Civil de Manacapurú, Daniel Guedes.
Las causas del naufragio están bajo investigación y es difícil apuntar un único factor, aseguró.
Investigación de los hechos
El ‘Comandante Sales’ fue retirado de las aguas y remolcado hasta un pequeño puerto cercano. La nave no tiene prácticamente ninguna avería y flota normalmente, agregó.
Según testigos, el barco, que había zarpado de la Comunidad de Pesquero, llevaba decenas de personas que provenían de una fiesta. A los 20 minutos de un viaje que debía demorar hora y media, la nave intentó atravesar un remolino, escoró y fue arrastrada por la corriente hasta unos 13 kilómetros río abajo.
La mayor parte de las víctimas fatales eran las que dormían en los camarotes, incluyendo el propietario del barco, identificado como Francisco Alves Sales, de 44 años.
El lunes la Marina y los bomberos indicaron que una de las probables causas del naufragio fue el exceso de pasajeros, que dificultó la navegabilidad y cualquier maniobra de zafarrancho.
Más de 50 sobrevivientes fueron retirados de las aguas o del casco y las barandas del barco poco después del accidente por otras embarcaciones que pasaban por el transitado canal de navegación, en tanto que varias personas lograron ganar la orilla a nado.
El barco no estaba en regla
El ‘Comandante Sales 2008’ no tenía permisos para navegar ni habilitación.
La Marina señaló en un comunicado que el 19 de enero un barco similar, el ‘Comandante Sales’, del mismo propietario, había sido inspeccionado por la Capitanía de Puertos y había sido detenido "por no poseer la documentación exigida además de estar navegando sin tripulación habilitada".
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien por coincidencia visitaba Manaus, calificó la tragedia como producto de una "irresponsabilidad" y pidió a la Marina mejorar la fiscalización del tránsito naval en el Amazonas.
"Cuando un ciudadano codicioso piensa en ganar dinero, alquilando un barco, colocando más gente de la que debería colocar, sin la seguridad ideal, ese ciudadano está cometiendo un crimen contra el pueblo que alquiló el barco", afirmó el presidente.
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