"El índice muestra con números claros y fríos que muchos países no están solo fracasando a la hora de progresar, sino que además están retrocediendo, y continuarán en esa pendiente a menos que la comunidad internacional se implique para ayudar con más recursos y nuevas políticas", dijo Kevin Watkins, responsable de la oficina del PNUD que realiza el informe.

"Los líderes mundiales que se reúnen aquí la semana que viene" para la Cumbre Mundial de la ONU, del 14 al 16 de septiembre, "deberían tomar esos datos en serio porque tienen el poder de invertir esta tendencia profundamente perturbante", apeló Watkins.

Africa y el Sida
Doce de los 18 países que están peor ahora que en 1990 -fecha del primer informe de desarrollo del PNUD- pertenecen al Africa subsahariana.

Esta agencia de la ONU atribuye ésto a los efectos del SIDA. Los otros seis países que sufren retrocesos en el mismo periodo son las repúblicas ex soviéticas, como Rusia, Ucrania y Tayikistán.

En general, sin embargo, "las tendencias globales son positivas", afirma el PNUD, "con progresos sustanciales globales registrados en la mayoría de las regiones en desarrollo del mundo".

El informe cita el éxito de países como Vietnam, que han recortado la pobreza a la mitad desde 1990, y pone de relieve que algunos Estados no han sabido transformar el progreso de su economía en desarrollo, como Guatemala, que ha doblado en ingresos al país asiático pero ocupa una plaza inferior en la escala (177 vs.108).

Conflictos armados
El informe concluye que unos bajos parámetros de desarrollo suelen estar asociados de algún modo a conflictos armados: "por ejemplo, países con un ingreso per capita de 600 dólares tienen la mitad de posibilidades de experimentar guerras civiles que los que tienen una renta per capita de 250 dólares".

Países como Afganistán, Liberia e Irak no integran la clasificación debido a la ausencia de estadísticas fiables.

"Un conflicto violento es una de las rutas más seguras y rápidas hacia el fondo de la tabla del informe de desarrollo humano", aseguran los autores.

Ecuador sube 18 puestos en esperanza vida
La espectacular mejora en la esperanza de vida de los ecuatorianos ha hecho que el país suba 18 puestos en el Indice de Desarrollo Humano de 2005 que divulgó el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

El IDH es un indicador que cubre tres dimensiones del bienestar humano: el ingreso, la educación y la salud, y este año incluye datos en su mayoría de 2003 sobre 175 países de la ONU, además de Hong Kong y los Territorios Palestinos Ocupados.

Ecuador se sitúa en el puesto 82 del IDH, en la categoría de desarrollo humano "medio", como casi todos los de América Latina, entre ellos Brasil (63), Colombia (69), Venezuela (75) o Perú (79).