El encuentro se enmarca en la reunión que Benedicto XVI mantendrá ese día con el cardenal Paul Poupard, presidente del Consejo para el Diálogo Interreligioso, y dirigentes de la comunidad musulmana en Italia, según precisó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
El Pontífice ha explicado personalmente en dos ocasiones que "sentía mucho" que sus palabras sobre el Islam y Mahoma hayan sido "malentendidas" y ha reiterado que respeta profundamente a los musulmanes, monoteístas, como los cristianos.
Tras conocerse la invitación del Papa, el representante en Italia de la Liga Mundial Musulmana, Mario Scialoja, afirmó que le parece "una buena idea para poner fin a una polémica basada en pocas palabras y sacadas de contexto de un discurso más complejo".
Scialoja abogó para que se acabe con una polémica que, en su opinión, "ha ido demasiado lejos".
El Centro Islámico de Milán (norte) expresó su satisfacción por la invitación del Papa y, según precisó su responsable, Abdel Shaari, "la apertura del Pontífice para crear un diálogo entre todas las religiones es siempre bien aceptada".
Continúan las protestas en el mundo
Por otro lado, alrededor de 1.200 personas protestaron en el recinto de la mezquita de Al Azhar, en El Cairo, para rechazar las afirmaciones del Papa que consideran un insulto al islám y al profeta Mahoma.
Yusef Al Qardaui, dirigente de la Unión Mundial de Sabios Islámicos (UMSI), compuesta por destacados clérigos de todo el mundo musulmán, había declarado hoy un "día de ira" para contestar a las palabras de Benedicto XVI.
A la convocatoria cairota acudieron representantes de varias tendencias ideológicas como Mustafa Bakri, parlamentario independiente y jefe de redacción del semanario independiente al Usbua y numerosos dirigentes de la organización de los Hermanos Musulmanes.
Según fuentes de la seguridad, los manifestantes criticaron al Pontífice y le exigieron que pidiera disculpas claras.
También, centenares de palestinos y árabes-israelíes participaron en diferentes concentraciones en Jerusalén y Tel Aviv.
Una de las manifestaciones tuvo lugar a mediodía en la mezquita de Al Aksa, tercera en la jerarquía del islám después de La Meca y Medina, donde se reunieron unos 300 palestinos que portaron carteles con mensajes como "No hay otro Dios más que Alá y Mahoma es su profeta".
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