Más de 5.000 estudiantes se reunieron en un céntrico parque de Santiago y luego caminaron pacíficamente hasta la Plaza de Los Héroes, en la Alameda Bernardo O'Higgins, donde tenían preparado un acto artístico.
Casi al término del acto, jóvenes encapuchados comenzaron a destrozar semáforos y otros bienes públicos, además de apedrear a la policía, que replicó con chorros de agua y gases lacrimógenos y detuvo al comienzo de los desmanes a una veintena de manifestantes.
230 detenidos en Santiago
Posteriormente los desmanes continuaron por lo que la policía detuvo en Santiago a 230 personas por desmanes en la vía pública. En tanto, en las ciudades de Valparaíso, Concepción, Temuco, Coquimbo y La Serena -donde también hubo manifestaciones- el número llegó a 164, según consignó Radio Cooperativa.
La marcha de los estudiantes, que gritaban consignas contra el Gobierno, el Ministerio de Educación y en contra de algunos rectores universitarios, fue vigilada de cerca por la policía.
A medida que la columna avanzaba se iban agregando a la misma grupos de estudiantes de diferentes facultades de una decena de universidades tradicionales y privadas.
'Revolución de los pingüinos'
La presidenta chilena, Michelle Bachelet, firmó el 9 de abril pasado el proyecto de la nueva Ley General de Educación, que reemplaza a la Ley Orgánica Constitucional de Enseñanza (LOCE), actualmente en vigor, y que fue elaborado por una comisión especial nombrada tras la llamada 'revolución de los pingüinos' (estudiantes secundarios) del año 2006.
El presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile, Jaime Zamorano, hizo un llamado al mundo político para que de una vez por todas "se ponga los pantalones" y discutan junto a los estudiantes la nueva ley, "que de todas maneras rechazamos".
Zamorano dijo que uno de los puntos claves de esta protesta es el lucro de los empresarios de la educación y, otro, la "democratización" de las universidades, cuestión que se discute desde hace 18 años.
También, añadió, "la mala educación que se imparte", asunto que a su juicio, no se corrige en el proyecto gubernamental.
Solidaridad con los estudiantes
A la manifestación llegó también Jaime Gajardo, presidente del Colegio de Profesores, al frente de un grupo de dirigentes del magisterio, para solidarizarse con los jóvenes, según señaló.
Gajardo dijo que los docentes se proponen, en las próximas semanas, "actuar en conjunto" con los estudiantes, padres y apoderados, para erradicar "de una vez por todas" el lucro de la Educación.
"Nuestro objetivo, y creo que estamos en sintonía con los estudiantes, es que se debe retirar este proyecto del Parlamento o que por lo menos que se dé más tiempo para el debate", añadió el dirigente.
Agregó que el profesorado está en contra de que la Educación sea un comercio y también piden que se elimine la administración municipal de los colegios y a favor de que el Estado sea garante del derecho a la educación.