Esta primera edición tuvo lugar en Miami y se organizó como una competencia local entre jóvenes procedentes de Latinoamérica para seleccionar a la representante de Miami para un concurso en México.

Sin embargo, este concurso a nivel local cobró rápidamente fama regional, y medios de Panamá, Colombia y Venezuela siguieron con atención el evento y los trasladaron a sus respectivos países. Las promociones comenzaron a ser más fuertes y el público respondió con fuerza a la llamada de la organización.

En 1983 se creó el título de ‘Miss América Latina’ y Miami se convirtió en la ‘capital de la belleza’ como sede del evento y como ‘Puerta de las Américas’. Además, estados de la unión norteamericana y países de América Latina participaron en el concurso a través de sus delegadas, cuyo número fue aumentado con el paso de los años.

El 'despegue'
Ya en 1986, el certamen se trasladó a Costa Rica haciendo caso a una petición de los países de América Central y del Cono Sur para acoger el evento, debido ya a su impacto y seguimiento en todo el continente. Ese año, se televisó y llegó a más de 170 millones de personas en su primera salida de USA.

Así mismo, ya en esta ocasión, las representantes de los estados de USA con mayor población latina compitieron por representar a los hispanos en un concurso de talla internacional. El año 2002 supone otro empuje para el Miss América Latina, al abrirse la participación a todo el planeta para que tenga representación con delegadas latinas residenciadas o nacidas en cualquier país. La elección aparte de Miss Latina Europa se incorpora al evento de Miss America Latina en 2005.

A partir de 1986, la sede del concurso se convirtió en rotatoria, y ya lo han organizado numerosos países a partir de entonces, desde el norte, pasando por el centro y sur del continente.