En los últimos tiempos las actividades criminales de pandillas hispanas se han extendido por varias ciudades de USA, en un fenómeno que las autoridades observan como una creciente amenaza a la seguridad interior. Swecker aseguró que "la mayoría de los miembros que (las pandillas) reclutan están aquí legalmente, son segunda o tercera generación" de inmigrantes.

Pero también aseguró que los líderes de esos grupos buscan reclutar menores 18 años que acaban de migrar a USA. "Se aprovechan de ese tipo de separación y alienación que los jóvenes experimentan cuando llegan y no tienen una estructura de apoyo", comentó.

El jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza en el sector de Río Grande (Texas), Reynaldo Garza, informó durante la reunión en el Congreso que su repartición arrestó en los últimos tiempos a 132 miembros de la pandilla MS-13, también conocida como Mara Salvatrucha.

"Un centenar de estos arrestos ocurrieron en el sur de Texas", explicó Garza. "Pero los miembros de MS-13 han sido arrestados en todas las fronteras, incluyendo la norteña y la costa, lo que refleja la dimensión nacional de este problema", agregó.

Entrenamiento a policías
Garza relató que cerca de 500 funcionaros policiales y correccionales de la Patrulla Fronteriza han recibido entrenamiento y presentaciones sobre varias organizaciones pandilleras locales. El subdirector de investigaciones para la oficina de Aduanas e Inmigración de USA, William Reid, informó a los congresistas de que miembros de la Mara Salvatrucha y la pandilla Mafia Mexicana han ofrecido apoyo a Los Negros, un grupo armado que lucha con Los Zetas por el control criminal de la frontera.

Las advertencias sobre los vínculos entre los carteles de la droga mexicanos y las pandillas que operan en USA fueron realizadas cuando aumenta la inquietud de congresistas estadounidenses por la violencia fronteriza, sobre todo en la zona que une el estado de Texas y la localidad mexicana de Nuevo Laredo.