Nacido el 12 de diciembre de 1915 en Hoboken, un barrio de Nueva Jersey, en el seno de una familia de ascendencia italiana, el 'viejo de los ojos azules', como tituló uno de sus discos, figura entre los artistas musicales más importantes del siglo XX, en dura pugna con Elvis Presley, Bing Crosby o The Beatles.
Durante su carrera profesional, que se alargó durante más de seis décadas, grabó decenas de discos, colocó la semilla del fenómeno 'fan', obtuvo diez premios Grammy y dos Óscar de Hollywood: al mejor actor secundario por 'From Here to the Eternity' (1953) y otro, compartido, por su participación en la cinta de denuncia social 'The House I Live In' (1945).
Encadenó números uno
Abandonó los estudios para emprender su camino en la música de la mano del trombonista Tommy Dorsey y su banda, con quien grabó su primer número uno: 'I'll Never Smile Again'.