Bombay, 16 enero 2003 (AP)

Los opositores a la guerra de Irak y a los efectos perjudiciales de la globalización realizaron bulliciosas manifestaciones el viernes al inaugurarse el Foro Social Mundial, que busca vías para combatir la pobreza en el mundo.

El foro, que se realiza en Asia por primera vez, congrega anualmente a unos 100.000 representantes de 130 países como una contraparte de la cita de ejecutivos y líderes políticos en el Foro Económico Mundial en Davos, a realizarse a fines de mes.

'Estamos aquí para anunciar nuestro compromiso con la dignidad humana', dijo a los periodistas Shirin Ebadi, la activista iraní que ganó el premio Nobel de la Paz en el 2003. 'Estamos aquí para decir que los humanos que sufren a causa de la guerra carecen de dignidad'.

Durante todo el viernes, grupos de activistas hicieron retumbar platillos, tambores y corearon lemas, mientras se preparaban para participar en el foro de cinco días.

Los manifestantes portaban carteles con mensajes contra la guerra en Irak, tales como 'Alto a EEUU', y 'Protesten contra George Bush' en Goregaon, un suburbio al norte de Bombay donde se realiza el foro.

Otro grupo de manifestantes coreaba lemas como 'Tenemos el derecho a alimentos, a tierra', y 'Necesitamos un mejor mundo'.

Durante el foro se realizarán 1.000 conferencias, talleres y programas culturales. Los participantes demostraron con hechos su aversión a la globalización: montaron kioskos de alimentos sin marcas como Coca Cola y Pepsi, y computadoras con el sistema operativo de Linux, una alternativa al de Microsoft Windows.

Los organizadores también se negaron a aceptar dinero de la Fundación Ford para el evento que cuesta unos 1,8 millones de dólares, pero aceptaron donaciones de la agencia humanitaria británica Oxfam y de la agencia estatal humanitaria de Canadá.

'Este foro acabará con el mito de que no hay alternativa', dijo W.R. Varada Rajan, un líder sindical que participa en la reunión. 'Asimismo acabará con el mito de que este modelo de globalización tiene una aceptación universal'.

India fue elegida como sede del evento para este año, a fin de garantizar una gran participación de Africa y de Asia. Chiko Whitaker, uno de los organizadores de los foros previos realizados en Brasil, dijo que la sede fue cambiada con el objeto de repetir el éxito previo.

'No hay un punto de vista único aquí', dijo el activista sueco Ossian Theselius.

Una declaración emitida por el foro dijo que Bombay está sufriendo el impacto de la política económica liberal de la India, que según dicen ha causado la pérdida de millones de empleos.

Unos 350 legisladores de oposición de casi 30 países también planean realizar una reunión el domingo y el lunes a fin de brindar su apoyo al foro.